Этот советский фильм рассказывает о настоящей мужской дружбе. Два автогонщика — Иван Михайлович Кукушкин (Евгений Леонов) и Николай Николаевич Сергачёв (Олег Янковский) — ездили когда-то вместе на гоночном а/м Москвич-412, участвующем в ралли. Иван и Николай очень много проездили вместе. Но все перевернул один случай: в Альпах они попадают в аварию. Пытаясь избежать столкновения с «Фольксвагеном», Иван не справился с управлением, «Москвич» падает в кювет, гонщики в больнице. После этого Сергачев решил, что Кукушкин уже слишком стар и выбирает другого напарника. Для всех стало шоком то, что они разошлись. Всего лишь один случай испортил всё. В итоге они оказались соперниками в крупном ралли. На ралли меж тем произошло два крушения: первое случилось с Бруно Лоренсом, которые из-за плохой дороги перевернул свой «ИЖ-412» и загнал его в кювет, тем самым сбив крыло. Второе — с «Волгой» под номером 30, которая тоже пострадала из-за плохой дороги. Там разбился человек… Кукушкин рассказывает Сергачеву про трагедию и Николай вспоминает, что он спал, а руль доверил Спицыну. Сергачев устраивает разборку с Александром Спицыным и, когда наступает очередной этап соревнований, подсовывает Спицыну алкоголь из рога. Спицын засыпает… У Николая отказывают тормоза и его «Москвич» доезжает до края обрыва и грозит упасть. Николая спасает его бывший напарник Кукушкин, подцепив тросом его машину за бампер и выкатив его на безопасное место. Иван хочет помочь Николаю, но его напарник, Алексей Шведов, напоминает Кукушкину, что пора ехать. Иван Михайлович с величайшей неохотой оставляет друга на произвол судьбы. Проезжающие соперники предлагают помощь, но Сергачёв отказывается.